Lieux de mémoire de la Grande Guerre

La nécropole nationale de Rancourt (80-Somme)

Auteur : Eric Le Maître

A propos de la nécropole nationale de Rancourt …

La nécropole nationale de Rancourt d’une superficie de 28.110 m2, la plus grande du département, recueille les corps des militaires morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale et exhumés des cimetières provisoires, des carrés militaires et des tombes isolées du secteur de Rancourt. Le plus grand nombre des soldats ont été tués en 1916 lors de la bataille de la Somme.
Edifiée en 1921 et aménagée jusqu’en 1988, elle regroupe les dépouilles de 8.563 soldats français dont 3.240 dans quatre ossuaires.
La nécropole contient également les sépultures de trois civiles et d’un soldat français mort pendant la Second Guerre mondiale.
Cette nécropole possède la particularité d’être édifiée sur les territoires de deux communes, à savoir Rancourt pour la partie Nord, et Bouchavesnes-Bergen pour la partie Sud.

Dans la nécropole nationale de Rancourt se trouve la sépulture du capitaine Jean d’Ussel (tombe 3899). Inspecteur adjoint des Eaux et Forêts dans la Pyrénnées, cet ingénieur forestier, fils aîné du comte Philibert d’Ussel, a exécuté d’importants travaux de reboisement et de défense contre les inondations. Officier au 263e Régiment d’Infanterie, il meurt à la tête de ses hommes le 28 août 1914 à Sailly-Saillisel à l’âge de 40 ans.

Principal mémoriel français de la bataille de la Somme, la chapelle du Souvenir Français est édifiée autour de la tombe Jean du Bos, lieutenant au 93e RI, tué en ce lieu, le 25 septembre 1916.
Après guerre, les parents du lieutenant décident de créer un comité pour élaborer une chapelle à l’intérieur de laquelle reposera leur fils.
La chapelle est inaugurée en 1923 en présence de l’épouse du maréchal Foch.

En 1937, la chapelle devient mémorial national géré par l’association du Souvenir Français.

De nos jours, la visite de la chapelle est gratuite mais son accès est contrôlé, pour y pénétrer, il faut d’abord s’adresser au bâtiment d’accueil et une personne viendra vous ouvrir les portes. Les visites guidées sont aussi possibles.

Rancourt pendant la Grande Guerre

En 1916, Rancourt est un point stratégique sur la ligne de ravitaillement allemand que l’état-major français veut absolument capturer.
Cette mission est confiée aux troupes du 32e corps d’armée et notamment à la 40e division d’infanterie.
Malgré de lourdes pertes, Rancourt est emporté par les troupes françaises le 25 septembre 1916.

Totalement détruit pendant la guerre, le village est reconstruit au même endroit. Le 27 octobre 1920, le ministre de la Guerre cite à l’ordre de l’armée la localité de Rancourt.

Trois cimetières militaires ont été édifiés sur le territoire de la commune, un français, un britannique et un allemand.

Sources

Rancourt page Wikipédia – fr.wikipedia.org
Nécropole nationale de Rancourt page Wikipédia – fr.wikipedia.org
La nécropole nationale de Rancourt – cheminsdememoire.gouv.fr
Liste des soldats français enterrés dans la nécropole nationale de Rancourt – memorialgenweb.org

Pour vous rendre sur le site …

La nécropole nationale de Rancourt se trouve en bordure de la D1017.
Depuis Péronne, dirigez-vous vers Arras par la D1017, passez ensuite Bouchavesnes-Bergen en prenant la direction de Combles et de Rancourt.
Il est possible de stationner son véhicule devant la chapelle du Souvenir Français le long de la route.